Première chose à savoir sur l'eau ici, c'est qu'il est déconseillé de la boire directement à la sortie du robinet.

Elle n'a pas trop le goût de chlore mais on sent quelque chose de bizarre, donc méfiance.
On a la possibilité d'acheter de l'eau minérale en bouteille de 5L ( en Mars 2007 c'était 4000Bs soit 1.9$, en juillet 2007 environ de 5200Bs soit 2.4$US, début Août 2007 c'était 5950Bs soit 2.8$US, en novembre 2008 c'est 8BsF soit 3.7$US). On pourrait faire un site entier sur l'inflation dans ce pays. Plus d'info sur la monnaie. Le prix de l'eau est souvent comparé à celui de l'essence.

Mais on peut aussi filtrer l'eau courante, on est donc sauvé. C'est ce qui est le plus fréquemment fait grâce à des filtres contenant un charbon actif. Certaines personnes laissent décanter l'eau municipale avec un cachet du genre "Aquatabs" qui la rendrait plus pure.

Comme pour l'électricité, il n'y a pas d'abonnement, on ne paye que sa consommation d'eau. C'est probablement pour cela que les infrastructures du réseau d'eau potable sont si vétustes.

On paye un forfait ou sa consommation si on possède un compteur qui fonctionne. Sans compteur, en Août 2007, 50 m³ par mois coûtent 24 000 Bs ou 24Bs.F. soit un peu plus de 11$US.
50 m³ par mois, cela vous parait beaucoup?

Ici, on a peur de rien et on consomme sans compter car il n'y a pas de quoi compter. De plus, beaucoup d'arrivées d'eau sont piratées donc, c'est gratuit. Et puisque c'est gratuit, on abuse et on laisse ouvert des journées entières et même parfois la nuit dans les endroits où on lave les voitures pour pas cher.

Il n'y a pas de réseau de chateaux d'eau comme on peut en voir partout en France. C'est pourtant la seule manière d'avoir de l'eau avec une pression suffisante sans avoir besoin d'électricté. Visiblement, c'est trop compliqué pour le Venezuela.

Comme l'eau est donc liée à l'électricité, on la stocke dans des citernes. Pas d'électricité implique une maison sans eau. On voit donc de gros bidons en plastiques bleu ou parfois des sphères sur les toits des petites et moyennes habitations. Les capacités vont d'environ 100L à plusieurs mètres cubes, comme je le montre en photo plus bas.

L'eau chemine à travers un clapet anti-retour puis arrive par le haut avec un système de flotteur et de vanne équivalant au principe d'un réservoir de WC. La sortie va directement alimenter l'arrivée de l'habitation.

La pression du réseau urbain étant très faible et le réservoir devant être en hauteur, il vaut mieux avoir une arrivée d'eau de diamètre suffisant, sinon le réservoir ne se rempli pas constamment. Parfois, on est obligé de mettre une pompe électrique pour aspirer l'eau du réseau et remplir son réservoir en hauteur.

Le petit fût fait 100l, le grand 360l

Là, les bidons sont un peut plus gros et font 6400L à gauche et 2500L à droite.

Les arrivées d'eau sont souvent en acier galvanisé avec une multitude de coudes et de "T", vissés et jointés au téflon ce qui rajoute donc des fuites et des pertes de pression. On utilise aussi du PVC rigide qui est rapide à coller.

Toutes les dimensions sont en pouces bien que les dimensions inscrites soient fausses.

Un tube de 1/2" fait 21mm et 1" fait 33mm de diamètre extérieur. Après vérif, ce n'est pas non plus le diamètre intérieur. Il doit y avoir une raison. Plus de photos de ces mesures cette page. J'ai eu confirmation que les dimensions sont bien en pouces, comme j'ai pu le voir sur le site internet des fabriquants de tubes. Le pouce ici ne doit pas être le même que dans le reste du monde !

Au Venezuela, tout est possible ! Je l'entends depuis le début de mon séjour.

Les canalisations sont parfois enterrées mais peu profondément (10 à 20cm ), d'où beaucoup de fuites une fois que les 4x4 défilent.

J'ai même vu des tubes pour les égouts en PC. Ils étaient assez gros car environ 40cm de diamètre, mais ils étaient cassés. Une péleteuse était en train de travailler pour le changer. Ce n'est pas une image rare au Venezuela. Les routes sont souvent coupées suite à un tube d'égout ou d'arrivée d'eau qui s'est brisé.

Ici, une arrivée d'eau peu profonde en PVC rigide qui coupe la route:

Le plus souvent, on a ce style d'arrivée d'eau:

Ou bien cela:

Le tube en galva est noyé rapidement dans le ciment pour résister aux passages des voitures
Il continue son chemin en pvc avec quelques coudes, sous le portail

Vous pensez apercevoir le tube gris au milieu de la route, dans le ciment qui s'effrite ?
Vous avez une bonne vue !

Clic sur limage pour voir plus de détail.

Plus proche de la ville, à même le trottoir, une double arrivée d'eau ainsi que son clapet anti-retour et de sa vanne:

Petit clic sur la photo pour une vue en détail

Une autre photo d'une arrivée d'eau d'un petit restaurant, devant l'entrée:

Quand le réseau d'eau est hors service, on vit sur la réserve qui coule tout simplement par gravité depuis le toit.

Pour les maisons plus grandes et les immeubles, on met sous pression l'eau grâce à des pompes électriques depuis une réserve d'eau plus grande. Dans ce cas, le réservoir est construit en béton sur le toit des édifices ou en sous-sol et possède une capacité de plusieurs dizaines de mètres cubes. En cas de panne électrique on reste sans eau.

Dans des édifices de plusieurs étages, lorsque l'eau du réseau est coupée, le concierge rationne l'eau en ouvrant les vannes à des heures établies et on vit sur la réserve en priant que l'on en aura assez.

Dans le cas contraire, on fait venir un camion citerne pour emplir le réservoir de l'immeuble. Là, c'est la coproprièté qui paye et qui n'est pas contente. Je connais des édifices de grand standing qui sont restés coupés plusieurs mois et fonctionnant au rationement d'eau à raison d'une heure par jour!